Over Iridium
De meeste satellietcommunicatie loopt via een handvol satellieten die stil boven de evenaar staan. Dat werkt uitstekend tot een graad of zeventig breedte en daarboven niet meer, want dan zakt de satelliet onder de horizon. Iridium koos een ander model: zesenzestig satellieten in een lage baan, die elkaar doorlopend aflossen. Waar u ook vaart, er is er altijd een in zicht.
Voor de scheepvaart is dat het verschil tussen wel en geen verbinding op de noordelijke routes en in het hoge zuiden. Het netwerk draagt spraak en data, en is sinds kort ook toegelaten voor het GMDSS, de wereldwijde nood- en veiligheidsdienst, waarmee het de eerste echte keuze naast Inmarsat werd.
Aan boord ziet u daar een terminal van, met een koepelantenne op het dek en een kastje beneden. Iridium Pilot is daarvan de bekendste. Het logo op de apparatuur zelf is meestal dat van de bouwer; Iridium is het netwerk waar het op werkt.
